După război, pe măsură ce comuniștii și-au consolidat puterea în Ungaria, George Soros a părăsit Budapesta în 1947, și a plecat în Londra, lucrând cu jumătate de normă ca hamal la calea ferată și ca ospătar într-un club de noapte pentru a-și achita studiile la London School of Economics. În 1956, a emigrat în Statele Unite, intrând în lumea finanțelor și a investițiilor, unde și-a făcut averea. În 1973, și-a lansat propriul fond investițional și a devenit unul dintre cei mai de succes investitori din istoria Statelor Unite.

George Soros și-a folosit averea pentru crearea Fundațiilor pentru o Societate Deschisă – Open Society Foundations, o rețea de fundații, parteneri și proiecte în peste 120 de țări. Numele și munca noastră reflectă influența asupra gândirii lui Soros a filozofiei lui Karl Popper, pe care Soros l-a întâlnit, pentru prima dată, în timpul studiilor sale la Londra, la London School of Economics.

În cartea sa Open Society and Its Enemies, Popper susține că nicio ideologie nu este adevărul absolut, că societățile pot înflori doar atunci când își permit o guvernare democratică, libertate de exprimare și respect pentru drepturile individuale – această concluzie a devenit nucleul activității Fundațiilor pentru o Societate Deschisă.

George Soros și-a început activitatea filantropică în 1979, când a oferit burse oamenilor din Africa de Sud, care sufereau din cauza apartheidului. În anii 1980, el a contribuit la promovarea dialogului în Ungaria comunistă, prin finanțarea vizitelor academice în Occident și susținând grupurile culturale independente aflate atunci la etapa incipientă. După căderea Zidului Berlinului, el a creat Universitatea Central Europeană la Budapesta, ca un spațiu pentru stimularea gândirii critice – care la acea vreme era un concept străin pentru majoritatea universităților din fostul bloc comunist.

Odată cu încheierea Războiului Rece, George Soros și-a extins treptat activitatea filantropică în Africa, Asia, America Latină și Statele Unite, sprijinind o gamă largă de noi eforturi pentru a crea societăți mai responsabile, mai transparente și mai democratice. În 1992, George Soros a creat Fundația Soros Moldova.

El a fost una dintre primele voci proeminente care a criticat războiul împotriva drogurilor ca fiind „probabil mai dăunător decât problema drogurilor în sine” și a ajutat la demararea mișcării americane privind marijuana medicală. La începutul anilor 2000, a devenit un susținător vocal al eforturilor de căsătorie între persoane de același sex.

De-a lungul carierei filantropice a lui George Soros, un lucru a rămas constant: angajamentul de a lupta cu cele mai dificile probleme ale lumii. El subliniază importanța luptei pentru cauzele, aparent, pierdute. Într-adevăr, multe dintre problemele pe care și le-a asumat George Soros sunt acele pentru care s-ar putea să nu apară niciodată o soluție completă.